Con il termine “Pet Therapy” si intende l’insieme di Interventi Assistiti con gli Animali (IAA), che possono riguardare le attività ludico-ricreative, educative o terapeutiche realizzate da personale qualificato con l’impiego di animali domestici (per lo più cane, gatto, coniglio, cavallo e asino) al fine di aiutare le persone a migliorare la qualità della propria vita e/o a ridurre i propri disagi psico-fisici.

Il rapporto tra animale domestico e padrone si è evoluto notevolmente negli ultimi decenni: sempre più persone sono ormai consapevoli di quanto un cucciolo possa migliorare la qualità della loro vita, e ciò vale in particolar modo per le persone più fragili.

Gli animali riescono ad entrare in comunicazione e unire le persone anche laddove comunicazione non c’è. Si tratta di un’intesa non verbale forte e che lascia il segno. 

Un percorso di attività assistita con animali può essere uno strumento prezioso per aiutare l’utente nel processo di elaborazione delle sue competenze e necessità. 

L’introduzione di animali, soprattutto cani, in strutture o case private ha dimostrato non solo di influire positivamente su alcuni parametri sociali e individuali quali l’interazione e la comunicazione (interpersonale e interspecifica), ma si è dimostrata efficace sia su parametri comportamentali riducendo l’agitazione, stimolando la creatività, la curiosità e la capacità d’osservazione, sia sull’affettività, con miglioramento degli stati di depressione e di ansia.
In questa situazione un pet, attraverso il gioco e l’accudimento, che sono importanti canali di interazione tra uomo e animale, può diventare un’ancora di salvezza promuovendo e rinforzando il legame affettivo e stimolando la relazione interpersonale: la sua semplice presenza riempie tanti vuoti, la sua naturale inclinazione a non passare inosservato è così disarmante che non può non invitare al buon umore anche la persona più introversa e schiva.

L’attività è rivolta a qualsiasi utente con disabilità motoria, cognitiva, sensoriale e agli anziani. In realtà è indicata per tutti, persone a sviluppo tipico e atipico.  È possibile creare progetti ad personam indipendentemente dalla condizione fisica e psichica di ciascuno.

Data l’eterogeneità dell’utenza, gli obiettivi di intervento indicati di seguito sono generici:

– il rapporto uomo-animale, affettivo ed emozionale, in grado di arrecare non solo benefici emotivi e psicologici, ma anche fisici, tra i quali l’abbassamento della pressione sanguigna ed il rallentamento del battito cardiaco;

– la comunicazione uomo-animale, che si basa su una forma di linguaggio molto semplice, cadenzato, con ripetizioni frequenti, tono crescente e interrogativo, che produce un effetto rassicurante, sia in chi parla, sia in chi ascolta;

– la stimolazione mentale, che si verifica grazie alla comunicazione con l’altro, alla rievocazione di ricordi, all’intrattenimento, al gioco: tutti fattori che riducono il senso di alienazione e isolamento;

– il tatto, il contatto corporeo, il piacere tattile permettono la creazione di un confine psicologico, della propria identità, del proprio Sé e della propria esistenza;

– l’elemento ludico, cioè il gioco e il divertimento, che portano benefici psicosomatici. Le persone, giocando, possono liberare le proprie energie e ricavare sensazioni di benessere e di calma;

– la facilitazione sociale, la presenza di un animale, spesso, costituisce un’occasione di interazione con altre persone;

– la responsabilità, proporzionale alla propria età e alle proprie possibilità, nella cura di un eventuale animale di proprietà;

– l’attaccamento, il legame che si viene a creare tra uomo e animale può, almeno in parte, compensare la mancanza eventuale di quello interumano, e, comunque, favorire lo sviluppo di legami di attaccamento basati sulla fiducia, che potranno, in seguito, essere anche trasferiti ad altri individui;

– l’empatia: la capacità di identificarsi con l’animale, nel tempo, viene trasferita anche alle relazioni con gli altri esseri umani;

– l’antropomorfismo: l’attribuzione di alcune caratteristiche umane all’animale, può rappresentare un valido meccanismo per superare un eventuale egocentrismo e focalizzare la propria attenzione sul mondo esterno;

– il senso di comunione con la natura

Possono essere svolte diverse attività:

 1) attività di CURA (dar da mangiare e da bere, accudire, spazzolare, bagno, accarezzare): attività non eccitative, volte a mantenere calma e autocontrollo; attività collaborative (per limitare i comportamenti ossessivi); attività di accudimento e igiene (per sviluppare l’autocontrollo) 

2) attività LUDICHE (vari giochi interattivi con l’animale: lancio della palla e giochi di riporto, gioco del bocconcino, gioco delle scatole, ecc.) 

3) attività BIOGRAFICHE grazie alla vicinanza dell’animale, stimolare al ricordo delle esperienze autobiografiche

 4) attività MOTORIE/GESTIONALI passeggiata al guinzaglio, percorsi vari con l’ausilio di conetti (slalom tra i coni, passeggiata all’interno del triangolo, salto dell’ostacolo, lancio pallina, ecc.)

 5) attività COGNITIVE ricordare una sequenza (ad es. seduto, resta, vieni), giochi cognitivi che riguardano il cane ma che vengono svolti dall’utente in assenza dell’animale (ad es. materiale cartaceo e foto del cane da abbinare), gioco interattivo delle scatole, ecc.

L’influenza positiva che gli animali hanno sulle persone, specialmente se anziane, è ormai tangibile a tutti. 

Secondo quanto proposto nelle linee guida del Ministero della salute sull’argomento, la pet therapy per gli over 65 ha lo scopo di “mantenere il contatto tra le persone e gli animali” affinché si possa ridurre il senso di solitudine, che è uno dei fattori legati alla depressione.

Inoltre, un percorso di attività assistita con animali può essere uno strumento prezioso per aiutare l’anziano nel processo di elaborazione della sua nuova fase esistenziale e degli stravolgimenti interiori ed esteriori che la caratterizzano.  

I principali fattori condizionanti sono la solitudine ed il senso di vuoto assoluto in cui si sprofonda quando ci si allontana dagli affetti familiari, quando si perde la propria funzione sociale, lavorativa o di utilità per i propri cari: i problemi si complicano, poi, quando lo stato di sofferenza psicologica si trasforma in malessere fisico.

In questa situazione un pet, attraverso il gioco e l’accudimento, importanti canali di interazione tra uomo e animale, può diventare un’ancora di salvezza promuovendo e rinforzando il legame affettivo e stimolando la relazione interpersonale. Può stimolare curiosità e implementare lo sforzo cognitivo. Il cane offre uno stimolo di natura sociale, affettiva e cognitiva. 

Anche nel campo della disabilità, i benefici che il cane offre sono molteplici. Spesso capita che le persone siano chiuse nel loro mondo, molto autoreferenziali. Il compito del cane è aprire questa bolla favorendo una visione del mondo esterno per far sì che la persona si connetta con esso. Nei nostri incontri ci è capitato di ragazzi non stimolabili attraverso nessun canale; ecco il cane riusciva ad aprire un canale comunicativo ricco e variegato. È possibile includere nei progetti tutti gli utenti indipendentemente dal tipo di disabilità perché le attività da noi proposte puntano su diversi aspetti (cognitivi, motori e sociali). Inoltre, le attività propongono all’utente un cambio di prospettiva importante in cui è lui che conduce e guida un altro essere vivente. Il cane diventa uno stimolo da conoscere, accudire e da sperimentare attraverso i sensi. 

Il cane nelle attività va a toccare gli ambiti che i bambini con disturbo dello spettro autistico tendenzialmente hanno deficitari. Gli effetti più noti di questo tipo di attività vanno dalla messa in atto di dinamiche empatiche, al focalizzare l’attenzione all’esterno spostando l’attenzione da sé stessi a un altro essere vivente, al divertimento con l’animale, alla socializzazione, al contatto fisico, allo sviluppo di unità didattiche, all’uso di registri sensoriali, al senso di responsabilità che il contatto con un animale di cui prendersi cura, implica.

Secondo alcune ricerche, l’animale nella sua diversità morfologica e comportamentale solleciterebbe il bambino nella formazione e nella ricchezza dell’immaginario, offrendogli più modelli per i suoi processi elaborativi e rafforzando la sua fantasia. Inoltre, l’interazione con la diversità dell’animale aiuterebbe il bambino nell’affrontare la multiformità, trasformando la diffidenza in curiosità e tolleranza.

Attraverso gli stimoli che l’animale fornisce al bambino, richiamando la sua attenzione, ponendogli dei problemi e suggerendogli delle soluzioni, favorisce una vera e propria ginnastica cognitiva.

Il cane induce nel bambino uno stato di sicurezza affettiva che favorisce il relazionarsi con il mondo esterno, l’espressività, la volontà di esplorare e l’equilibrio emotivo. Essendo inoltre un’attività divertente, rilassa e rende più duratura la traccia dell’effetto. Nelle sedute vengono proposte attività di routine ma anche attività diverse per allenare l’elasticità mentale e l’adattabilità al contesto. 

Il prendersi cura dell’animale, l’accudirlo e il coccolarlo, mitiga o inibisce comportamenti aggressivi e di incuria, di scarsa disponibilità verso l’altro, di disordine gestionale e organizzativo, di mancanza di empatia verso il prossimo e di scarsa considerazione persino del proprio mondo e di sé. Il rapporto con il pet rafforza inoltre la sicurezza affettiva, il senso di autoefficacia.

Curami A Casa si avvale solo di professionisti nell’ambito dell’healthcare domiciliato.

Per il servizio della Pet Therapy, tutte le figure professionali hanno concluso il corso di coadiutore del cane e hanno ricevuto l’attestato di idoneità da Regione Lombardia. Il progetto dei nostri Partner è conforme alle Linee Guida Nazionali per gli IAA del 25/03/2015.

Il costo è di 80€ ad incontro.

Puoi prenotare scrivendoci su Whatsapp o chiamandoci al n. 351 532 7298 (10/16.30 – lun/ven)